Constipation
« J’ai du mal à aller à la selle régulièrement »
Vous souffrez probablement de constipation chronique, comme 10 à 20 % de la population adulte française1.
Le plus souvent passagère, la constipation touche tout particulièrement les femmes enceintes, les personnes âgées et les personnes alitées1.
La constipation chronique est d’abord caractérisée par une fréquence des selles inférieure à 3 par semaine. S’ajoute à cette fréquence des difficultés d’évacuation, également appelée dyschésie. On parle de constipation chronique – et non plus de constipation – lorsque ces signes durent plus de 6 mois.
Ces signes sont souvent associés à d’autres qui viennent troubler la sphère digestive, comme les ballonnements, ou encore des douleurs ou les sensations d’inconfort au niveau des abdominaux. Les signes de la constipation chronique peuvent aussi être de l’ordre des nausées et des flatulences. Enfin, les problèmes hémorroïdaires – provoqués par les contractions anales répétées lors des difficultés d’évacuation – et les fissures anales sont également des signes associés à la constipation chronique.
Deux causes distinctes liées au mécanisme du transit sont à l’origine de la constipation chronique. La première est un ralentissement du transit, on parle alors de constipation « de transit » ou de « colon paresseux ». Celle-ci est souvent due à une colopathie fonctionnelle (ou syndrome de l’intestin irritable), qui se caractérise par un trouble de fonctionnement de l’intestin. Il s’agit d’une maladie digestive qui, si elle est bénigne, entraîne entre autres des douleurs au niveau de l’abdomen, des troubles du transit et impacte le quotidien. La seconde cause de constipation chronique est caractérisée par la dyschésie évoquée plus haut, terme qui désigne les difficultés d’évacuation. Ces difficultés d’évacuation peuvent trouver leur origine dans des anomalies anatomiques. Parmi les plus fréquentes, figurent les descentes d’organes (ou prolapsus du rectum) et, pour les femmes, la rectocèle, une hernie formée par le rectum dans le vagin. Des anomalies de fonctionnement au niveau de l’anus et du rectum sont également une cause de la dyschésie. Dans ce cas, le sphincter anal ne se relâche pas et ne permet donc pas l’évacuation des selles. À noter, par ailleurs, que certains médicaments3, comme les antidépresseurs et certains antalgiques, peuvent également favoriser la constipation chronique.
La constipation chronique touche 2 femmes pour 1 homme, et peut d’abord être soulagée par l’adoption de règles hygiéno-diététiques. L’alimentation joue un rôle essentiel pour soulager la constipation chronique, pour cela il est important de favoriser4:
• Une bonne hydratation, en buvant régulièrement. La quantité recommandée pour un adulte est de 1,5 l par jour. Les boissons chaudes comme les infusions après les repas peuvent notamment contribuer à ramollir le bol alimentaire et donc faciliter le transit.
• Un bon apport en fibres solubles, comme l’avoine, l’orge, la pomme ou encore la courgette, ainsi qu’en fibres insolubles, comme par exemple le blé, les lentilles ou les brocolis. (Pour en savoir plus sur les fibres).
Optez donc pour une alimentation variée et équilibrée. Limitez les aliments transformés qui perturbent la digestion et les mauvaises graisses (fritures, charcuteries, etc.) qui ralentissent le transit. Favorisez également les plantes contenant des mucilages, une substance qui fonctionne comme un laxatif naturel.5 Pensez notamment aux graines de lin, au psyllium ou encore au bouillon-blanc.
Soulager la constipation chronique passe aussi par des bonnes habitudes à prendre aux toilettes6:
• Aller aux toilettes à heure fixe, entre ½h et 1 heure après le repas. Après chaque repas, le côlon est naturellement soumis au réflexe gastro-intestinal, il est parcouru d’ondes de contraction qui donnent la sensation d’avoir envie d’aller aux toilettes. Il est important de ne pas laisser passer ce besoin et de s’accorder le temps nécessaire à passer aux toilettes.
• Avoir une bonne posture aux toilettes est également un moyen de soulager la constipation chronique : placer un marchepied pour rehausser ses pieds, ou utiliser des toilettes dites « à la turque » favorise l’acheminement des selles au niveau du canal anal.
Enfin, une activité physique régulière est aussi une alliée pour soulager la constipation chronique. En effet, l’activité sportive, en plus d’être bonne pour la santé générale, favorise le péristaltisme (les mouvements des intestins qui entraînent l’évacuation des selles). En vous sentant mieux dans votre corps, vous pourrez au moins espérer favoriser une constipation sans douleur, avant un retour à la normale. Dans tous les cas, il est important de ne pas négliger la constipation dès que les premiers signes apparaissent pour éviter qu’elle ne devienne chronique.
Savez-vous que dans vos intestins se trouvent des milliards de petites bactéries qui œuvrent pour votre bien-être digestif ? Elles participent notamment au fonctionnement normal du tube digestif, et donc de votre transit.7 Or, une alimentation pauvre en fibres et riche en sucres raffinés contribue à déséquilibrer cette harmonie, ce que l’on appelle la dysbiose intestinale. Pour prendre soin de votre microbiote consommez des probiotiques que l’on trouve notamment dans les aliments fermentés (choucroute, kimchi, tempeh, etc.). Les prébiotiques sont aussi d’excellents alliés puisqu’ils aident à nourrir les bonnes bactéries. La banane ou l’artichaut sont des aliments qui en contiennent.
Considéré comme le « mal du siècle », le stress est omniprésent dans notre société. Tâches au travail, charge mentale, conflits relationnels… De nombreuses situations peuvent nous causer du stress et l’organisme réagit à sa façon. Dans certains cas, la digestion s’en trouve perturbée et le transit s’accélère ou ralentit. À l’origine de ce phénomène se trouve le système nerveux, dont la partie autonome gère notre fonctionnement digestif. Si vous souffrez d’une évacuation de selles incomplètes, la cause est peut-être à chercher de ce côté. Pour apprendre à gérer le stress et donc retrouver votre confort, veillez tout d’abord à identifier ce qui vous préoccupe. Si vous vous sentez submergé par le quotidien, essayez de prendre plus de temps pour vous en faisant davantage de pauses au travail et en restant à l’écoute de vos besoins, notamment digestifs. Sachez aussi que des pratiques comme la méditation de pleine conscience, la relaxation ou encore le yoga peuvent vous aider à réguler votre système nerveux et à vous apaiser. En cas de difficultés, parlez-en avec un proche de confiance ou un psychothérapeute.
Dans certains cas, il peut arriver que les gestes d’hygiène et de diététique ne soient pas suffisants pour venir à bout de la constipation régulière. Les traitements laxatifs peuvent alors vous aider. Mais attention : l’avis d’un professionnel de santé est primordial avant de se tourner vers les traitements laxatifs. Suivant leur mode de délivrance, le pharmacien ou le médecin sont les référents à consulter.
Le laxatif est un traitement ponctuel, il en existe différents types :
• Les laxatifs osmotiques contribuent à drainer l’eau vers l’intestin pour ramollir les selles
• Les laxatifs lubrifiants induisent un ramollissement des selles et favorisent leur glissement
• Les laxatifs par voie rectale, présentés sous forme de suppositoires ou de lavement déclenchent rapidement l’envie d’aller à la selle
• Les laxatifs stimulants, sur prescription médicale
• Les laxatifs de lest : ils favorisent la modification de la consistance des selles en augmentant leur volume en présence d’eau
Il est impératif de consulter un médecin si la constipation chronique est associée à une prise de médicaments, tout comme en cas d’autres signes (glaires, sang dans les selles, anémie, fièvre…).
Si, malgré tous vos efforts, la constipation chronique persiste, consultez un professionnel de santé.
1 SNFGE.org, Constipation chronique, 2017
3 SNFGE, Médicaments et constipation https://www.snfge.org/sites/default/files/SNFGE/Rubrique_GdPublic/Maladies-digestives/medicaments_et_constipation.pdf
4 https://www.cregg.org/fiches-recommandations/constipation/
5 https://www.larousse.fr/dictionnaires/francais/mucilage/53080
6 Ameli, Constipation de l’adulte : que faire et quand consulter ? Juin 2022
7 Microbiote intestinal (flore intestinale) · Inserm, La science pour la santé
Découvrez nos autres conseils :
Les fibres alimentaires jouent un rôle important dans la digestion. Elles sont connues dans les problématiques de transit intestinal, mais aussi pour leur effet satiétogène. On distingue les fibres solubles des fibres insolubles.
Vous avez du mal à aller à la selle ? Votre ventre est gonflé et vous fait mal ? Il est possible que votre transit soit ralenti. Découvrez nos conseils.
INAVEA™ est la combinaison de deux types de fibres complémentaires : la gomme d’acacia et la pulpe de baobab. Retrouvez cet ingrédient breveté dans notre produit Belloc Constipation, en synergie avec le psyllium.
Découvrez ce que l’on appelle les prébiotiques, leur utilité pour notre organisme, où les trouver et quand les consommer.
Amicorum honest quidem dum rogemur
Illud tamen clausos vehementer angebat quod captis navigiis, quae frumenta quidem alimentorum copiis solitarum propinquantis aerumnas exitialis horrebant.
